Lors de notre voyage en Laponie, nous avons établi notre camp de base à Rovaniemi, en Finlande. Située au niveau du cercle polaire arctique, c’est le point d’entrée pour visiter la Laponie finlandaise, mais aussi la ville la plus touristique de la région. Dans nos deux derniers articles, nous vous avons raconté nos expériences en chiens de traîneau, avec les rennes ou en encore en motoneige, ainsi que la visite du Zoo Arctique de Ranua. Aujourd’hui, Rovaniemi, lieu de résidence officielle du Père Noël est à l’honneur.
Le Village du Père Noël
Nous sommes arrivés à Rovaniemi fin février, autant dire que Noël et la période des fêtes étaient déjà loin derrière nous. Pourtant, lorsque l’on pose les pieds au Santa Claus Village, on se laisse emporter dans cette ambiance particulière, comme si, ici, Noël durait toute l’année. Les musiques de Noël tournent en boucle dans les rues. Les guirlandes et les décorations ornent toujours les sapins et les maisons.
Mais on vient surtout ici pour rendre visite à la star du village, le personnage préféré des enfants (ou des grands enfants que nous sommes), Le Père Noël ! Après une petite file d’attente (nous sommes venus de bonne heure), nous sommes accueillis par des elfes, qui nous amènent près du Père Noël. Et ben même lorsque l’on sait…, ce vieux monsieur avec sa longue barbe blanche impressionne, et nous échangerons même quelques mots avec lui en français.
Au village du Père Noël, on trouve bien évidemment la poste officielle du Père Noël. Ici, tout est fait pour retrouver l’ambiance des fêtes. Les postiers sont tous habillés en elfes. Des dessins d’enfants accompagnés de liste de cadeaux ornent les murs, ainsi que de grandes vitrines de lettres au père Noël.
Ski
Autre activité d’extérieur que l’on peut faire à Rovaniemi, le ski, sur le domaine d’Ounasvaara, situé à 15 minutes du centre-ville. Le domaine est tout petit, seulement une dizaine de pistes et quatre remonte-pentes, mais cela suffit pour y passer une journée ou demi-journée. Côté pratique, des bus font l’aller-retour depuis le centre-ville. La location de tout le matériel ainsi que l’achat des forfaits se fait dans le seul magasin de la station, impossible de le manquer.
Arktikum
Enfin, pour les journées plus maussades où l’on préférera rester au chaud, on peut visiter l’Arktikum, un musée retraçant l’histoire de l’Arctique, l’évolution de la région, sa géographie, sa faune, etc. On s’y rend aussi pour admirer l’architecture du lieu. Les différentes salles d’exposition donnent toutes sur l’allée centrale, surplombée d’une immense verrière.
Budget et Infos Pratiques
(360€ par personne aller-retour) : vol avec Finnair : Paris -> Rovaniemi avec escale à Helsinki. Nous avions pu lire qu'un vol direct Paris -> Rovaniemi devait être mis en place avec Air France, mais nous n'avons pas retrouvé de traces au moment d'écrire cet article
C'est sur ce point que votre budget peut facilement exploser. En effet, chaque activité organisée coûte assez cher. Et en règle générale, quelque soit l'agence/l'opérateur que vous choisissez, les prix sont presque identiques pour des activités du même type. Quelques exemples de prix :
- 159€ / personne pour le safari en chiens de traîneau chez Bearhill Husky
- 148€ / personne le safari en motoneige et la visite de la ferme de rennes avec Safartica
Parmi les autres "activités", la rencontre avec Père Noël est gratuite, mais il est interdit de prendre des photos et vidéos à l'intérieur. Mais bien entendu, les équipes du Père Noël ont le droit d'en prendre, et avoir accès aux photos et vidéos vous obligera à débourser quelques euros supplémentaires
Côté températures, les journées les plus froides pouvaient descendre jusqu'à -15°C. Les journées les plus chaudes, on dépassait tout juste les 0°C.
Pour les tenues, mieux vaut s'habiller chaud, bien évidemment ! Les couches de vêtements, que l'on peut enlever/remettre facilement sont à privilégier. On vous invite à lire cet article de mademoiselle-voyage Comment s’habiller l’hiver en Laponie ? pour un guide complet.
Pour les amateurs de photographie qui prévoient comme nous l'avons fait, de passer quelques heures dehors, Julien a investi dans des moufles adaptées, les Heat 3 Smart. Un bon choix pour garder ses mains au chaud en continuant de faire des photos.
Nous avons testé plusieurs options d'hébergement à Rovaniemi au cours de notre séjour.
- AirBnB : Il y a pas mal de choix au coeur de la ville, dans plusieurs gammes. En général, les appartements avec sauna coûteront légèrement plus cher. Nous sommes restés 4 nuits dans l'appartement de Helvi, chambre séparée, salon et cuisine, le tout bien décoré et bien fourni. Cela nous a coûté 350€ pour les 4 nuits (Frais AirBnb compris). Nous avons passé 4 autres nuits chez Kari, un appartement spacieux mais à la décoration beaucoup plus sobre
- Hôtel : Nous avons passé 2 nuits à l'Artic Light Hotel, et nous avons un peu regretté notre airbnb. En effet, même si l'hôtel est très classe, et le petit déjeuner gargantuesque, les chambres sont assez petites. Pour le prix, 200€ la nuit, on s'attendait à un peu mieux. En revanche, point positif, l'hôtel possède un sauna privatif, que l'on peut réserver à la réception.
- Cottage : Nous avons passé notre dernière nuit à Rovaniemi dans le village du Père Noël, dans un petit cottage avec sauna. Le logement est calme, au coeur du village. L'inconvénient de ce logement est qu'il est loin de la ville (15 min de voiture), et que le soir venu, le village du Père Noël est plutôt désert, et que les choix de restauration ou d'activités sont vite limités. Le prix par nuit était de 150€
Rovaniemi offre plein d'options pour bien manger, des petits cafés un peu bobo pour le déjeuner, des pubs irlandais pour une petite bière, des tables gastronomiques, etc.
Notre petit préféré, c'est le Café & Bar 21. On y sert principalement d'excellentes gaufres, salées et sucrées, garnies de bons produits. Nous y avons déjeuné plusieurs fois lors de notre séjour. Café & Thé à volonté.
Dans la catégorie Cuisine Lapone, nous avons testé le Nili Restaurant. Le restaurant se veut un peu "gastro", notamment au niveau des prix, mais les plats, certes bons, manquent un peu de raffinement.
Bienvenue ! Nous sommes Céline & Julien, deux amateurs de voyages et de photographie. Sur ce blog, nous partageons nos récits de voyages, agrémentés de nos photos et vidéos. Pour en savoir plus, cliquez ici !